La mejora del pronóstico y el seguimiento de la enfermedad de Alzheimer centran varias investigaciones del IRBLleida

Lleida, 20 de septiembre 2016 La investigación sobre la enfermedad de Alzheimer es una de las claves de futuro para mejorar el pronóstico y el seguimiento de la enfermedad. La manera como la apnea del sueño afecta la evolución de la enfermedad, los mecanismos implicados en la degeneración y la creación de nuevas neuronas cognitivas, y la oxidación del sistema nervioso en el desencadenamiento del Alzheimer son algunos de los proyectos que actualmente están llevando a cabo investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida Fundación Dr. Pifarré (IRBLleida). Mañana, 21 de septiembre, se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, declarado por la Organización Mundial de la Salud. La Unidad de Trastornos Cognitivos de la Región de Lleida, ubicada en el Hospital Universitario Santa María de Lleida (HUSM), y el Grupo de Neurociencias Clínicas del IRBLleida iniciaron en 2015 un estudio sobre la relación entre la apnea del sueño y la enfermedad de Alzheimer, con el título "Impact of obstructive sleep apnea in the evolution of Alzheimer disease. Role of hypoxia and sleep Fragmentation ". Se ha comenzado el reclutamiento de pacientes, que durará hasta septiembre de 2017, y, posteriormente, se hará el seguimiento. "Pensamos que la fragmentación del sueño -dormir de manera discontinua- y las hipoxias o falta de oxígeno durante el sueño son claves para entender el deterioro cognitivo de los enfermos de Alzheimer", señaló el investigador principal, Gerard Piñol, coordinador la Unidad de Trastornos Cognitivos de Lleida. Se trata de un proyecto financiado por la Fundación La Marató de TV3 con 174.862,50€. Carmen Espinet, profesora de la Universidad de Lleida y investigadora del IRBLleida al Grupo de Neurobiología Molecular y del Desarrollo, investiga qué papel juegan ciertas moléculas (proNGF y su receptor p75NTR) que se encuentran aumentadas en la enfermedad de Alzheimer. Estas moléculas provocan la degeneración de las neuronas existentes en una zona del hipocampo -la región encargada del aprendizaje y la memoria. "Nuestro proyecto se focaliza a entender algunos de los mecanismos neurobiológicos que subyacen en la pérdida de la memoria y la cognición que se asocian a la enfermedad de Alzheimer, desde la perspectiva de la neurogénesis adulta", explicó Espinet. "Resultados recientes de nuestro grupo indican que la acumulación de proNGF en el hipocampo puede poner en peligro la neurogénesis adulta, contribuyendo a las deficiencias cognitivas típicas del Alzheimer", confirmó la investigadora principal del proyecto "ProNGF / p75NTR signaling in hippocampal adulto neurogénesis ", que fue galardonado por la Fundación la Marató de TV3 y que tiene una financiación de 200.000€. También, el Grupo de Fisiopatología Metabólica está desarrollando dos proyectos relacionados con el Alzheimer. Alba Naudí dirige el proyecto "Identificación de biomarcadores lipídicos en líquido cefalorraquídeo como predictores del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en pacientes con deterioro cognitivo leve", que tiene como objetivo avanzar en la búsqueda de biomarcadores para ayudar a mejorar el pronóstico y el seguimiento de la enfermedad. Un proyecto que lleva a cabo, con la colaboración de la Unidad de Trastornos Cognitivos del HUSM, y se ha previsto presentar resultados de seguimiento de los pacientes en el primer trimestre de 2017. Asimismo, Naudí es codirectora, junto con Reinald Pamplona, ​​del proyecto "Interactomas y marcadoras para discriminar factores de vulnerabilidad neuronal regional en la neurodegeneración asociada al Envejecimiento normal y patológico en el SNC", financiado por el Instituto de Salud Carlos III (PI14-00328) con 99.220,00€. En este proyecto se quieren establecer las trayectorias temporales de biomarcadores específicos durante el envejecimiento en diferentes regiones del sistema nervioso central y como estos se diferencian en condiciones patológicas, lo que ayuda a conocer y discriminar el desencadenamiento de la enfermedad de Alzheimer a nivel fisiopatológico. El Alzheimer es un desorden neurodegenerativo progresivo que toma capacidades a los seres humanos. Según datos de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer y Otras Demencias (CEAFA), esta enfermedad repercute en la vida diaria de 4,5 millones de personas en el Estado (cuidadores y familiares). El envejecimiento es uno de los principales factores de riesgo; por ello, con el aumento de la esperanza de vida el número de personas afectadas se espera que crezca dramáticamente y de manera progresiva en las próximas décadas.