Gilead Science beca un proyecto leridano para hacer una criba de hepatitis D con población migrante con alta prevalencia de hepatitis B

La empresa de biotecnología Gilead Sciences ha becado un proyecto de Lleida para hacer una criba de hepatitis D con población migrante con alta prevalencia de hepatitis B. La investigación liderada por la facultativa del Hospital Universitario Arnau de Vilanova (HUAV) e investigadora del grupo Investigación clínica y experimental en patología digestiva y hematológica del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida), Patricia Huelin Alvarez, ha recibido cerca de 30.000 € de la "Sexta Edición de Becas Gilead a Proyectos de microeliminación en Hepatitis C y de epidemiología de la Hepatitis D".

"El diagnóstico de la infección por virus de las hepatitis virales continúa siendo un desafío de salud pública a nivel mundial a pesar de los esfuerzos realizados, existiendo todavía un elevado número de personas que desconocen su estado de infección. Este hecho, sin duda, dificulta la eliminación y la disminución de la morbimortalidad asociada para conseguir los objetivos propuestos por la OMS para 2030" ha explicado la investigadora.

Por este motivo, el proyecto diseñará un circuito rápido de criba y derivación para seguimiento y tratamiento; describirá la prevalencia real de hepatitis D en la población migrante, así como los factores de riesgo y características de la población afectada, y aumentará el conocimiento y sensibilización sobre la hepatitis D en general y en poblaciones susceptibles.

La hepatitis crónica delta (VHD) es una forma grave de hepatitis viral crónica y produce una gran mortalidad a causa del desarrollo de cirrosis y hepatocarcinoma. El VHD es defectuoso y necesita la presencia del antígeno de superficie de la hepatitis B para su funcionamiento. A pesar de que las guías de práctica clínica recomiendan la criba de VHD en todos los pacientes con hepatitis B, este no se realiza de manera rutinaria. Por eso, este proyecto impulsará el circuito rápido de diagnóstico a las consultas de ginecología y obstetricia, nefrología, adicciones, consultas VIH y aparato digestivo.

La provincia de Lleida presenta mayor porcentaje de población migrante de África y países del Este por la elevada producción agrícola y necesidad de temporeros. "La población migrante, aunque se considera que es una población sana, pueden tener altas prevalencias de enfermedades infecciosas a causa de la elevada exposición a su país de origen" ha expuesto Huelin. El equipo investigador se compone de un grupo de profesionales del área de la hepatologia con amplia experiencia en el campo asistencial y científico. En el ámbito asistencial, el equipo dirige las consultas monográficas y plantas de hospitalización del Hospital Universitario Arnau de Vilanova.

España es uno de los países que lidera la eliminación de la hepatitis C (VHC), pudiendo convertirse en uno de los primeros en el mundo a conseguirlo. Sin embargo, para conseguirlos, es necesario poner en marcha iniciativas encaminadas a mejorar la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento y el manejo integral del paciente con el virus C. A esto se une la hepatitis D crónica, que afecta pacientes infectados por el virus de la hepatitis B, y que se asocia con una progresión más rápida a la fibrosis y cirrosis hepática y un mayor riesgo de cáncer de hígado y muerte. Hoy en día, todavía existen muchos pacientes que no están diagnosticados debido, en parte, en el conocimiento limitado de la enfermedad, la poca disponibilidad de métodos diagnósticos fiables y automatizables y de fácil implementación en los servicios de microbiología y a la histórica falta de tratamientos efectivos, lo cual hace que sea menos probable que los médicos realicen pruebas para detectar una enfermedad, existiendo una necesidad médica no cubierta y de llevar a cabo proyectos de investigación en esta área.

Gilead Sciences, como parte de su compromiso con la investigación en el ámbito de las enfermedades hepáticas, junto a la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEHH), promueven esta convocatoria de Becas Gilead a Proyectos de microeliminación en Hepatitis C y de epidemiología de la Hepatitis D. En esta sexta edición se han evaluado un total de 23 proyectos, de los cuales se han becado 14 cubriendo la cuantía total de 350.000 euros.