Gilead Science beca un projecte lleidatà per a fer un cribratge d’hepatitis D amb població migrant amb alta prevalença d’hepatitis B

L'empresa de biotecnologia Gilead Sciences ha becat un projecte de Lleida per a fer un cribratge d'hepatitis D amb població migrant amb alta prevalença d'hepatitis B. La recerca liderada per la facultativa de l'Hospital Universitari Arnau de Vilanova (HUAV) i investigadora del grup Recerca clínica i experimental en patologia digestiva i hematològica de l'Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida), Patricia Huelin Alvarez, ha rebut prop de 30.000 € de la "Sisena Edició de Beques Gilead a Projectes de microeliminació en Hepatitis C i d'epidemiologia de l'Hepatitis D".

"El diagnòstic de la infecció per virus de les hepatitis virals continua sent un desafiament de salut pública a nivell mundial malgrat els esforços realitzats, existint encara un elevat nombre de persones que desconeixen el seu estat d'infecció. Aquest fet, sens dubte, dificulta l'eliminació i la disminució de la morbimortalitat associada per a aconseguir els objectius proposats per l'OMS per a 2030" ha explicat la investigadora.

Per aquest motiu, el projecte dissenyarà un circuit ràpid de cribratge i derivació per a seguiment i tractament; descriurà la prevalença real d'hepatitis D en la població migrant, així com els factors de risc i característiques de la població afectada, i augmentarà el coneixement i sensibilització sobre l'hepatitis D en general i en poblacions susceptibles.

L'hepatitis crònica delta (VHD) és una forma greu d'hepatitis viral crònica i produeix una gran mortalitat a causa del desenvolupament de cirrosi i hepatocarcinoma. El VHD és defectuós i necessita la presència de l'antigen de superfície de l'hepatitis B per al seu funcionament. Malgrat que les guies de pràctica clínica recomanen el cribratge de VHD en tots els pacients amb hepatitis B, aquest no es realitza de manera rutinària. Per això, aquest projecte impulsarà el circuit ràpid de diagnòstic a les consultes de ginecologia i obstetrícia, nefrologia, addiccions, consultes VIH i aparell digestiu.

La província de Lleida presenta major percentatge de població migrant d'Àfrica i països de l'Est per l'elevada producció agrícola i necessitat de temporers. "La població migrant, encara que es considera que és una població sana, poden tenir altes prevalences de malalties infeccioses a causa de l'elevada exposició al seu país d'origen" ha exposat Huelin. L'equip investigador es compon d'un grup de professionals de l'àrea de l'hepatologia amb àmplia experiència en el camp assistencial i científic. En l'àmbit assistencial, l'equip dirigeix les consultes monogràfiques i plantes d'hospitalització de l'Hospital Universitari Arnau de Vilanova.

Espanya és un dels països que lidera l'eliminació de l'hepatitis C (VHC), podent convertir-se en un dels primers en el món a aconseguir-lo. No obstant això, per a aconseguir-los, és necessari posar en marxa iniciatives encaminades a millorar la prevenció, el diagnòstic primerenc i el tractament i el maneig integral del pacient amb el virus C. A això s'uneix l'hepatitis D crònica, que afecta pacients infectats pel virus de l'hepatitis B, i que s'associa amb una progressió més ràpida a la fibrosi i cirrosi hepàtica i un major risc de càncer de fetge i mort. Avui dia, encara existeixen molts pacients que no estan diagnosticats degut, en part, al coneixement limitat de la malaltia, la poca disponibilitat de mètodes diagnòstics fiables i automatitzables i de fàcil implementació en els serveis de microbiologia i a la històrica falta de tractaments efectius, la qual cosa fa que sigui menys probable que els metges realitzin proves per a detectar una malaltia, existint una necessitat mèdica no coberta i de dur a terme projectes de recerca en aquesta àrea.

Gilead Sciences, com a part del seu compromís amb la recerca en l'àmbit de les malalties hepàtiques, al costat de l'Associació Espanyola per a l'Estudi del Fetge (AEHH), promouen aquesta convocatòria de Beques Gilead a Projectes de microeliminació en Hepatitis C i d'epidemiologia de l'Hepatitis D. En aquesta sisena edició s'han avaluat un total de 23 projectes, dels quals s'han becat 14 cobrint la quantia total de 350.000 euros.