Un estudio leridano identifica nuevos biomarcadores para el diagnóstico personalizado de la apnea obstructiva del sueño

Un estudio leridano, liderado por el investigador Manuel Sánchez de la Torre, ha identificado nuevos biomarcadores para el manejo personalizado del Síndrome de la Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS). El SAOS, que consiste en la interrupción recurrente completa (apnea) o parcial (hipoapnea) del flujo aéreo durante la noche, afecta aproximadamente entre el 10 y el 25 % de la población adulta. Además, hasta el 80% de las personas con SAOS de moderado a grave se mantienen no diagnosticadas. Por eso, el Grupo de Investigación del IRBLleida Medicina de Precisión en Enfermedades Crónicas, ha evaluado perfiles de microRNAs, pequeñas moléculas que permiten identificar la presencia de la apnea obstructiva del sueño y ayudar a diagnosticarla con más precisión. El estudio se ha publicado recientemente en la revista Scientific Reports.

El SAOS se caracteriza por episodios repetitivos de obstrucción de las vías respiratorias superiores durante el sueño que provocan hipoxemia nocturna (disminución anormal de la presión parcial de oxígeno en la sangre de las arterias), excitación repetida y posterior somnolencia diurna excesiva. Las personas afectadas también tienen más riesgo de sufrir dolencias cardiovasculares, alteraciones metabólicas y cáncer. "Esta asociación es de especial relevancia en la población joven, en que la SAOS podría tener un efecto más perjudicial", ha explicado Sánchez de la Torre.

Este estudio, que ha analizado a 230 personas de 18 a 60 años con sospecha de tener apnea obstructiva del sueño, ha demostrado, mediante una analítica de sangre, la utilidad de los microRNAs para identificar aquellos pacientes que sufren SAOS. La importancia de este estudio radica en la mejora de la capacidad discriminatoria de los pacientes con sospecha de apnea del sueño basándose en un análisis de sangre sencillo y rápido. El presente estudio también ha demostrado que el uso del tratamiento de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) está asociado con cambios en el perfil de estos biomarcadores, hecho que podría contribuir a la identificación de los mecanismos subyacentes a las consecuencias patológicas relacionadas con el SAOS.

"El uso de la medicina personalizada para cada paciente supone un doble beneficio, en primer lugar para el paciente y en segundo lugar, porque es una reducción del gasto sanitario", ha afirmado el subdirector del IRBLleida. El diagnóstico de la apnea obstructiva del sueño requiere grabaciones durante la noche, incluyendo procedimientos que consumen tiempo y recursos. Los sistemas de diagnóstico de alto rendimiento pueden mejorar los infradiagnósticos de la dolencia, reducir los procedimientos innecesarios y disminuir el uso de los recursos sanitarios.

Artículo de referencia: Santamaria-Martos, F et al., 2019, Scientific Reports 9. https://doi.org/10.1038/s41598-019-49940-1