Investigadores leridanos alertan de falta de diagnóstico precoz de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en pacientes con algún factor de riesgo cardiovascular

El infradiagnóstico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es muy elevado en pacientes de 50 a 65 años con un factor de riesgo cardiovascular (hipertensión arterial, colesterol elevado, obesidad, tabaquismo, antecedentes familiares) en la atención primaria de Lleida. Según la investigación, el 73 % de la población estudiada no estaría diagnosticada. Esta es la conclusión de un estudio realizado por investigadores del Grupo de Investigación de Epidemiología Aplicada del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida), coordinado por Pere Godoy.

La investigación, que ha analizado un total de 2.295 pacientes con un factor de riesgo cardiovascular del proyecto 'El Bus de la Salut', aconseja la realización de una espirometría para valorar la posibilidad de padecer la enfermedad en personas de entre 50 y 65 años con un factor de riesgo, aprovechando que estos pacientes consultan a menudo los médicos de atención primaria.

Uno de los investigadores del estudio, Josep Montserrrat-Capdevila, médico de familia en Bellvís-Els Arcs, explicó que el 10,6 % (244 personas) de las 2.295 personas estudiadas en 'El Bus de la Salut' (estudio ILERVAS) mostró la presencia de obstrucción bronquial, tras realizarles una espirometría, aunque el diagnóstico no constaba en las respectivas historias clínicas informatizadas de atención primaria. "Esta información nos indica que el infradiagnóstico de la EPOC ─en la población con algún factor de riesgo cardiovascular de la provincia de Lleida entre 50 y 65 años incluida en el estudio ILERVAS─ es muy alta, del 73 %", matizó Montserrat-Capdevila.

Según el investigador, este hallazgo implicaría la necesidad de valorar la indicación de solicitar una espirometría en pacientes con algún factor de riesgo cardiovascular, de entre 50-65 años, "independientemente del motivo de consulta de la visita al médico de cabecera, para descartar la presencia de la enfermedad ", añadió.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es la tercera causa de mortalidad y la responsable de una importante carga de enfermedad en el mundo. La EPOC es uno de los mayores problemas de salud pública; sin embargo, hasta un 80 % de los pacientes no está diagnosticado. En España hay más de un millón y medio de personas que padecen esta enfermedad y que están sin diagnosticar y que, por tanto, no reciben un tratamiento adecuado. En Cataluña es una de las causas más frecuentes de atención médica, especialmente en Urgencias, por las agudizaciones que se sufren durante su evolución. Se calcula que el 9,2 % de la población mayor de 40 años padece la enfermedad, y hay que destacar que, a diferencia de otros procesos crónicos, en esta enfermedad no ha habido un descenso de la mortalidad.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica se produce porque se inflaman los bronquios y se destruyen los tabiques de los alvéolos. En los alvéolos es donde se lleva a cabo el intercambio de gases entre el medio exterior y el interior del organismo; es decir, es donde el oxígeno pasa a la sangre y elimina dióxido de carbono. El resultado es una dificultad progresiva para respirar adecuadamente, lo que se traduce en ahogo al realizar las actividades de la vida diaria. Si los enfermos se diagnostican pronto se pueden recomendar medidas higiénicas (eliminar tabaco, reducir sobrepeso y hacer ejercicio regular), vacunas (antigripal y antineumocócica) y tratamientos que pueden aumentar la calidad de vida de los pacientes y evitar exacerbaciones graves de la enfermedad.

'El Bus de la Salut'

'El Bus de la Salut' es un proyecto médico que permite conocer, desde 2015, el estado de salud de las arterias (lo que se conoce como enfermedad ateromatosa) y la prevalencia de enfermedad renal oculta de persones de toda la provincia de Lleida durante tres años, mediante un autobús y una caravana equipados con material médico y personal sanitario.