El microbioma intestinal, clave para el desarrollo de nuevos diagnósticos y tratamientos para el ELA

Un nuevo estudio ha descubierto que las personas diagnosticadas con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) de inicio reciente presentan una mayor abundancia de bacterias Fusobacteria y Acidobacteria. Este descubrimiento sugiere que el microbioma intestinal podría ser determinante en la investigación de nuevas estrategias para el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad neurodegenerativa. La investigación, realizada por el grupo de investigación en Fisiopatologia Metabólica de Lleida, en colaboración con el servicio de Neurología del Hospital Universitario de Bellvitge, ha sido publicada en la revista Scientific Reports.

El estudio se llevó a cabo con la participación de 16 personas diagnosticadas con ELA, comparadas con un grupo de 12 individuos sanos. El objetivo principal era evaluar las diferencias en el microbioma intestinal de pacientes con ELA diagnosticados entre los 6 y 15 meses después de la aparición de los primeros síntomas, comparados con individuos sanos. "Esta investigación pone en evidencia que los pacientes con ELA presentan características diferentes en su microbioma intestinal, con un foco especial en los ácidos grasos de cadena corta (SCFAs), unos lípidos que podrían actuar como mediadores en el metabolismo del enfermo. Aun así, todavía no queda claro si estas diferencias son causa o consecuencia de la enfermedad, y se necesita más investigación para determinar su potencial como objetivos diagnósticos o terapéuticos", ha explicado la investigadora principal y profesora de la Universitat de Lleida, Victòria Ayala.

Los próximos pasos en esta línea de investigación incluyen el análisis lipidómica y la ampliación a más pacientes, hechos que permitirán identificar si hay lípidos involucrados en los mecanismos patogénicos del ELA. Esto ayudará a entender mejor como los desequilibrios en los lípidos pueden influir en el microbioma y el metabolismo, contribuyendo así al desarrollo de la enfermedad.

Actualmente, no existe un tratamiento efectivo para el ELA, puesto que los mecanismos de la enfermedad todavía son desconocidos. El ELA se manifiesta en la edad adulta y tiene una supervivencia media de tres años. Los pacientes pierden progresivamente la movilidad, con un desenlace fatal a causa de la muerte de las neuronas responsables del control del movimiento.

Esta investigación ha sido financiada por el Instituto de Salud Carlos III (PI20/000155 y PI23/00176), la Generalitat de Cataluña (2021 SGR 00990), la Fundación Miquel Valls (donación Jack Van den Hoek), FUNDELA, y fondo de RedELA.

Artículo de referencia: Fontdevila, L., Povedano, M., Domínguez, R. et al. Examining the complex Interplay between gut microbiota abundance and short-chain fatty acid production in amyotrophic lateral sclerosis patients shortly after onset of disease. Sci Rep 14, 23497 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-75083-z