Una donación personal de Paquita Ràfales Majós al IRBLleida permite iniciar un proyecto de investigación sobre la enfermedad de Alzheimer

Una donación de 15.000 € de Paquita Ràfales Majós al Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida) ha permitido iniciar un proyecto de investigación sobre la enfermedad de Alzheimer que lideran el investigador principal del grupo de Neurociencias Clínicas del IRBLleida y responsable de la Unidad de Trastornos Cognitivos del Hospital Universitario de Santa Maria, Gerard Piñol, y el responsable del Grupo de Investigación en Inmunología y Metabolismo (GRIM) del IRBLleida y profesor de la UdL, Joan Verdaguer. Además, la ayuda también permitirá la contratación de Leila Romero El Khayat, investigadora en formación que está realizando su tesis doctoral en Lleida.

"Es muy importante la colaboración de todo el mundo en la investigación, porque gracias a ella avanzamos en la salud de todo el mundo" ha explicado Paquita Ràfales. Por su parte, el investigador Gerard Piñol ha señalado que "las aportaciones económicas como la de la señora Paquita Ràfales son claves para poder desarrollar proyectos altamente innovadores destinados a investigar sobre enfermedades con tanta repercusión sanitaria y social como es la enfermedad de Alzheimer".

La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de demencia y la segunda causa de discapacidad en nuestro país en población mayor de 65 años. A pesar de la mejora en el diagnóstico precoz de la enfermedad en la última década, no existen medicaciones que permitan atrasar su progresión. La situación actual de la pandemia ha posado de manifiesto las dificultades de estos pacientes cuando no pueden realizar sus rutinas o actividades de estimulación de forma individual o grupal, puesto que existe evidencia científica de los beneficios de los tratamientos como la estimulación cognitiva o la actividad física.

"Existen diferentes modelos que han intentado tratar la enfermedad de Alzheimer eliminando las sustancias anómalas que se acumulan al cerebro de los pacientes como la proteína amiloide y la proteína tau, sin observarse clara mejora en los diferentes estudios clínicos realizados hasta el momento actual" ha afirmado el Dr. Piñol. En este proyecto se pretende desarrollar un modelo totalmente diferente basándose en el conocimiento obtenido en estudios preclínicos sobre muerte celular inducida por el mismo sistema inmunitario en modelos tumorales en ratones.

Basándose en este conocimiento, se pretende utilizar una técnica similar para eliminar aquellas neuronas que contengan en su interior la proteína tau en fases muy iniciales de la enfermedad y que sabemos que la pueden transmitir a las neuronas que tienen alrededor y así limitar la progresión de la enfermedad.

En este sentido se pretende caracterizar en modelos celulares mecanismos moleculares y celulares subyacentes que estén involucrados en el esperado efecto terapéutico y evaluar la respuesta en ratones transgénicos de la enfermedad de Alzheimer, tanto a nivel de eliminación de las sustancias tóxicas de los cerebros de los ratones como en su conducta.

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