El IRBLleida presenta 4 muestras de interés a la convocatoria de financiación de proyectos de investigación sobre el SARS-COV-2 y la enfermedad COVID-19 del Instituto de Salud Carlos III

El Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida) ha presentado 4 muestras de interés a la convocatoria de financiación de proyectos de investigación sobre el SARS-COV2 y la enfermedad COVID-19 del Instituto de Salud Carlos III. La disponibilidad presupuestaria estimada para la financiación de proyectos es de 24 millones de euros. También se ha presentado un proyecto de investigación sobre la COVID-19 a la convocatoria extraordinaria convocada por la Generalitat de Cataluña.

Las muestras de interés se centran en la telemedicina para pacientes con sintomatología leve de la dolencia, la evaluación de las características medioambientales en la propagación del coronavirus, un estudio en modelo con ratones para reducir las posibilidades de infección del virus y una investigación con células con la proteína ECA2, por donde entra el coronavirus en el cuerpo. Precisamente esta última propuesta, liderada por Manuel Portero, investigador principal del grupo de investigación de Fisiopatología metabólica, también se ha presentado a la convocatoria de la Generalitat de Cataluña y sigue en la segunda fase de selección de propuestas. Esta convocatoria autonómica está financiada con 4 millones de euros.

La responsable del Grupo de Investigación en Curas de la Salud (GRECS) y profesora de la Universitat de Lleida (UdL), Montse Gea, ha presentado la muestra de interés titulada 'Telemedicina en pacientes con sintomatología leve de la COVID-19'. Su propuesta quiere instaurar a nivel nacional un sistema de seguimiento telemático de los posibles infectados. Los pacientes con sintomatología leve que permanecen en sus casas, pueden disponer de una aplicación y diferentes dispositivos para hacer un seguimiento en tiempo real con alertas para los sanitarios y la posibilidad de teleasistencia. De este modo, el paciente tiene un seguimiento directo, el sanitario recibe más información y se reduce el contacto y movimientos de las personas infectadas.

El responsable del Grupo de Investigación Transversal de la Urgencia y Emergencia, Oriol Yuguero, ha presentado la propuesta 'Evaluación de las características medioambientales en la propagación del coronavirus'. En este caso, el profesor de la UdL se ha coordinado con el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGLOBAL) para analizar como las condiciones medioambientales, especialmente la polución, pueden incrementar las probabilidades de ser infectado con coronavirus, puesto que por otros virus (como por ejemplo, la gripe o las paperas) así pasa.

Por su parte, el responsable del Grupo de Investigación Traslacional Vascular y Renal, José Manuel Valdivielso, quiere investigar las 'Diferencias de los diferentes tratamientos antihipertensivos en la expresión de ECA2 en el epitelio pulmonar'. Las personas que sufren hipertensión arterial tienen más probabilidades de desarrollar una dolencia grave cuando están afectados por la COVID-19. Como que el virus infecta las células a través de una proteína concreta (ECA2), este proyecto utilizará un modelo de ratones con hipertensión y mirará la manera en que diferentes fármacos de uso habitual en tratamientos médicos pueden disminuir la expresión de ECA2 y de este modo menguar las posibilidades de infección del virus.

El profesor de la UdL e investigador del grupo de Fisiopatología metabólica, Manuel Portero, ha presentado su propuesta 'Reposicionamento terapéutico dirigido a la inhibición de la expresión de ACE2 y de proteòlisi de trímero S viral'. El coronavirus entra en el cuerpo a través de la proteína ECA2, que se expresa mayoritariamente en células epiteliales como las que se encuentran en los pulmones. La propuesta de Manel Portero quiere cultivar células que expresen ECA2 y las expondrá a multitud de fármacos para ver qué pueden reducir los niveles de ECA2 o bien, la proteína vírica que se  une, dificultando la entrada del virus a las células.

El 18 de marzo de 2020 se publicó en el Boletín Oficial del Estado lo Real decreto ley 8/2020, de 17 de marzo, de medidas urgentes extraordinarias para hacer frente al impacto económico y social de la COVID-19. El objetivo de las propuestas de investigación presentadas es contribuir a un tratamiento eficiente del paciente y/o la preparación y respuesta de salud pública. Las propuestas tienen que ser adecuadas a la situación de urgencia y, por lo tanto, que permitan una implementación y puesta en marcha inmediata en el Sistema Nacional de Salud, con resultados concretos, tempranos y aplicables a la situación actual. El impacto esperado de esta convocatoria de investigación es:

• Contribuir a mejorar el tratamiento de la enfermedad en la actual pandemia.
• Contribuir a mejorar el diagnóstico y el manejo clínico de pacientes infectados por SARS-CoV-2.
• Contribuir al diseño, desarrollo e implantación de medidas de salud pública para responder eficazmente a la epidemia en curso de SARS-CoV-2